Sadece ilgi çektikleri zaman önemsendiklerine inanan çocuklar, ihmal edilmek yerine olumsuz ilgiyi tercih edebiliyor. İstediği ilgiyi alamayan çocuk, ağlayarak ya da bir arkadaşını şikâyet ederek ilgi çekmeye çalışabiliyor. Bu durumda sinirlenen ve dil dökerek düzeltmeye çalışan ebeveyn, farkında olmadan çocuğun istediği ilgiyi göstermiş oluyor. Böylece ilgiyi yakalayan çocuk, bu davranışını sık sık tekrarlıyor. Psikolog Hilal Arslan, “Toplumumuzdaki ‘dikkat çekmeye çalışıyor, bırak ilgilenme’ şeklindeki algı oldukça yanlış. Nasıl bir çocuk mutfağa girdiğinde ‘aç herhâlde, bırak ilgilenme’ demiyorsak, bu konuda da ihtiyacını karşılamamız gerekiyor.” diye konuşuyor. Çocukların ilgi için yaptığı davranışların ruh açlığını gösterdiğini kaydeden Arslan, şunları dile getiriyor: “Ebeveynle çocuk arasında güç savaşına dönen durumda her türlü kaybeden ebeveyndir. Sorunları güç gösterisine dönüştürmek bu ilişkide en son yapılması gereken şeydir. Çünkü çocuk bu savaşta kaybeden olursa ebeveynden intikam alma adına birtakım davranışlar geliştirmeye başlayacaktır. Çocuğa yaptıklarına karşılık ceza vermek yerine, olumlu davranışlar sergilediğinde istediği karşılığı bulabileceğini davranışlarla göstermeli.”